世界有数の近視大国、日本。近視に悩む人は非常に多く、通常レーシックで視力を矯正するというと、近視を矯正することだと考えても良いでしょう。

近視になると遠くのものが見え難くなりますが、これは目から入った光が網膜よりも前の位置で像を結んでしまうから。網膜の上では像がピンぼけ状態になっているため、物の形がはっきりしなくなってしまうのです。

現在、日本の小学生の４人に１人、中学生の２人に１人が近視になっているといわれ、この割合は年々増加傾向にあると考えられています。

通常、体の成長にともなって眼球も大きくなっていくため、小さな子供の頃に遠視だった人が年齢とともに近視へと傾いていくのはおかしなことではないのですが、それでもこの割合はとても大きなものだといえるでしょう。

近視の起こる原因については今のところ全てが解明されているわけではありません。全ての近視が成長にともなって起こるものであれば、成長の止まる２０代以降には近視の進行も止まるはずなのですが、最近では２０代以降の近視も増えてきているという事実があります。

近視は遺伝によるところが大きいのも確かですが、眼精疲労が原因であるという意見、照明などの環境によって大きく左右されるという意見、栄養の不足や偏りによって起こるという意見など色々な説があります。様々な要素が複合的に合わさり、その結果近視になるのだという意見も多く聞かれます。

近視には水晶体の屈折率が大きすぎるために網膜より前に像を結んでしまう「屈折性近視」、眼球が前後に長いために網膜よりも前の位置にピントが合ってしまう「軸性近視」、眼精疲労などによって一時的に近視になる「偽近視（仮性近視）」があります。

今のところ、近視の矯正にはメガネやコンタクトレンズを装着するというケースが多いようですが、目への影響や利便性を考えてレーシックを選択する人も増えてきています。