緑内障とは別名「あおそこひ」とも呼ばれる、中年以降に発症することの多い目の病気です。緑内障にかかると視神経になんらかの問題が生じることから、徐々に視野が狭くなります。

病状の進行は急性のもの以外は非常にゆっくりしているために自覚症状が少なく、視野が欠けていることに気付いたときにはかなり病状が進行していたなどということもよくあるようです。

緑内障は治療によって進行を止めることはできますが、死んでしまった視神経を復活させることはできないため、進行した緑内障が治癒するということはありません。それどころか、そのまま放置していると、最終的には失明に至ることもあるというたいへん怖い病気でもあります。

緑内障の起こる原因は、これまでは眼球内に水分が溜まることで眼圧が上がり、視神経が圧迫されることであると考えられてきました。しかし、最近の研究で全ての症例に眼圧の上昇が見られるわけではないこともわかってきています。

緑内障の方はほとんどの場合、レーシックを受けることができません。というのも、レーシックの手術でフラップを作成する際、一時的に眼圧が上がることになるからです。もともと眼圧の高い方がレーシックを行うと、視神経にさらにダメージを与えてしまうことにもなりかねません。

しかし、緑内障でも眼圧が正常範囲内で、緑内障の治療を受けている担当医がレーシックを行っても問題がないと判断した場合に限り、手術を受けられるケースがあります。緑内障の方でレーシックを希望する場合には、まずは緑内障の担当医に意見を訊いてみることをおすすめします。